Dérive de douze jours au large de Grand-Popo
La Marine béninoise sauve sept pêcheurs ghanéens de la Second Chance
Partis de Sekondi le 9 octobre 2026 à bord de la pirogue « Second Chance », sept pêcheurs ghanéens à la dérive à la suite d'une panne de moteur ont été retrouvés sains et saufs le 21 octobre 2026 à 22h36 dans les eaux béninoises, au terme d'une opération multinationale coordonnée par le Bénin, le Togo et le Ghana.
C'est une opération de haute mer à l'issue heureuse qui vient d'illustrer l'efficacité de la coopération maritime ouest-africaine. En effet, sept pêcheurs ghanéens, portés disparus depuis le 9 octobre 2026, ont été secourus dans la nuit du mercredi 21 octobre 2026 dans les eaux territoriales béninoises, après avoir dérivé pendant près de douze jours, livrés aux courants et aux vents du golfe de Guinée.
Or, les faits remontent au jeudi 9 octobre 2026, lorsque l'équipage quitte le port de pêche de Sekondi, dans l'ouest du Ghana, à bord de la pirogue motorisée « Second Chance », pour une partie de pêche au large d'Axim. Au cours de l'expédition, une avarie irréparable du moteur hors-bord les prive de toute capacité de propulsion. Dès lors, incapables de regagner la côte, ils dérivent sur plus de deux cents kilomètres, poussés vers l'Est, jusqu'aux eaux territoriales du Bénin.
Ainsi, l'alerte est donnée le 21 octobre par la Marine ghanéenne et le Centre Multinational de Coordination Maritime de la Zone E (MMCC-E). Aussitôt, une vaste opération de recherche est déclenchée. À 22h36 heure locale, le mercredi 21 octobre 2026, l'embarcation est repérée au large de Grand-Popo par la Marine nationale béninoise, avec l'appui décisif d'une association locale de pêcheurs béninois. Les sept naufragés, affaiblis mais sains et saufs, sont pris en charge et secourus.
La chaîne de solidarité ne s'arrête point à ce sauvetage. De fait, le soir même, à 23h11, les rescapés sont remis à la Marine togolaise à bord de son patrouilleur OTI, qui avait participé aux recherches. Ensuite, le jeudi 22 octobre 2026 à 06h49 GMT, au large d'Aflao, ils sont transférés à la Marine ghanéenne à bord du GNS AFLAO. Le navire fait alors route vers le port de pêche de Tema, en remorquant leur pirogue, en vue de leur rapatriement définitif à Sekondi.
Cette opération exemplaire a été rendue possible grâce à une étroite collaboration entre la Préfecture maritime, la Marine nationale et l'Armée de l'Air du Bénin, la Marine togolaise, la Marine ghanéenne, la Ghana Maritime Authority, ainsi que les centres régionaux CRESMAO, MMCC Zone E et Zone F. Dès lors, au-delà de l'exploit humain, ce sauvetage, confirmé le 22 octobre par le Ministère ghanéen de la Pêche et par la Ghana Maritime Authority, constitue une démonstration éclatante de coexistence harmonieuse et de confiance opérationnelle entre les États côtiers, dans un golfe de Guinée où la sécurité des pêcheurs artisanaux demeure un enjeu vital.
Youssouf AVOCEGAMOU
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