Pétrole brut : le Bénin prépare l’exportation d’une première cargaison de 250 000 barils
Le Bénin s’apprête à franchir une étape majeure dans son histoire pétrolière. Une première cargaison de 250 000 barils de pétrole brut issus du gisement de Sèmè est annoncée pour être exportée vers le marché international. Cette opération marque le passage du redéveloppement du champ pétrolier à une nouvelle phase, celle de la production et de la commercialisation du brut béninois.
Le pétrole de Sèmè pourrait bientôt faire son entrée sur le marché international. Une première cargaison de 250 000 barils est annoncée dans le cadre de la reprise de l’exploitation du bloc 1, situé au large du Bénin.
Le projet est porté par Akrake Petroleum Benin, filiale du groupe singapourien Rex International Holding, qui assure l’opération du bloc abritant le gisement de Sèmè.
Pour cette première phase, la production est annoncée autour de 3 000 barils par jour. L’opérateur prévoit cependant une montée en puissance progressive. Selon les perspectives présentées autour du projet, la production pourrait atteindre à terme 5 000 à 6 000 barils par jour, sous réserve des résultats de l’exploitation et des choix techniques qui seront opérés au cours du développement du champ.
Plusieurs décennies d’exploration avant la production
L’entrée du Bénin dans cette nouvelle phase de son histoire pétrolière est le résultat de plusieurs décennies d’exploration. Les premières recherches au large de Sèmè remontent à la fin des années 1960, avec notamment l’identification d’indices pétroliers offshore par la compagnie américaine Union Oil Company of California.
Au fil des années, les travaux géologiques et les opérations d’exploration se sont poursuivis avec différents partenaires. Les études ont progressivement permis d'améliorer la connaissance du sous-sol et du potentiel du bloc.
Après plusieurs années d’évolution du projet, une nouvelle dynamique a été enclenchée en août 2025, avec le déploiement d’équipements destinés au redéveloppement du bloc 1 par Akrake Petroleum.
Un forage horizontal aux résultats encourageants
Le projet a connu une avancée importante au début de l’année 2026 avec l’annonce par l’opérateur du succès du forage d’un puits horizontal.
Le puits s’étend sur environ 1 405 mètres, dont près de 950 mètres traversent une formation pétrolifère dépourvue d’eau, selon les données opérationnelles communiquées par la société.
Ces résultats ont contribué à confirmer le potentiel du réservoir de Sèmè et à ouvrir de nouvelles perspectives pour le développement de la production.
Les données issues des opérations de forage avaient d’ailleurs fait apparaître des niveaux de potentiel supérieurs aux volumes correspondant à la première phase de production aujourd’hui annoncée. La progression effective de la production dépendra toutefois des résultats obtenus au cours de l’exploitation ainsi que des décisions techniques et des investissements retenus par l’opérateur.
Une nouvelle étape pour le secteur énergétique béninois
Avec l’annonce de cette première cargaison de 250 000 barils, le Bénin s’apprête à franchir un nouveau cap dans le développement de ses ressources énergétiques.
Au-delà du volume initial destiné à l’exportation, l’enjeu réside également dans la capacité du pays à inscrire durablement le gisement de Sèmè dans une activité de production commerciale.
Après des décennies consacrées à l’exploration, le pétrole béninois passe ainsi progressivement du stade du potentiel géologique à celui de la production et de l’exportation de brut.
La montée en puissance annoncée dans les prochaines étapes permettra de mesurer la capacité du champ à atteindre les objectifs de production envisagés et à contribuer davantage à l’activité du secteur énergétique national.
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