Culture

Gaani 2026 : Nikki célèbre son patrimoine royal et accueille une cérémonie historique

Gaani 2026 : Nikki célèbre son patrimoine royal et accueille une cérémonie historique

Romuald Wadagni élevé au rang de Prince de la Cour impériale de Nikki

NIKKI — La cité impériale de Nikki est depuis le mardi 25 août 2026 au centre des grandes célébrations de la Gaani, l’un des rendez-vous majeurs du patrimoine culturel et royal du Bénin. Pendant trois jours, la ville accueille les différentes délégations royales, les Têtes Couronnées, les populations ainsi que de nombreux visiteurs venus prendre part aux cérémonies.

Cette édition est marquée par un événement particulièrement symbolique : la distinction accordée à Romuald Wadagni, élevé au rang de Prince de la Cour impériale de Nikki par Sa Majesté Séro Torou, Empereur de Nikki.

À l’issue d’un entretien avec le souverain, le Président a reçu le nom princier « Sounon Torou Touko Sari », une appellation qui signifie « Le Souverain rassembleur ».

Nikki entre dans le temps de la Gaani

Du 25 au 27 août, Nikki vit au rythme des traditions, des rites ancestraux et des manifestations liées à la royauté. Les différentes composantes de la communauté royale se retrouvent dans la cité impériale pour participer aux séquences qui rythment cette célébration.

La première journée a notamment été consacrée à l’accueil des Têtes Couronnées et à la sortie officielle des tambours sacrés. Entre 18h et 19h, trois frappeurs accompagnés d’une vingtaine de trompettistes ont animé cette importante séquence devant les autorités coutumières et les délégations présentes au Palais.

Romuald Wadagni intégré à la Cour impériale

La distinction attribuée à Romuald Wadagni constitue l’un des moments forts de cette édition 2026.

Reçu par l’Empereur de Nikki, le Président a eu un entretien avec Sa Majesté Séro Torou avant d’être officiellement élevé au rang de Prince de la Cour impériale.

À travers cette reconnaissance et le nom princier qui lui a été attribué, « Sounon Torou Touko Sari », la Gaani 2026 prend une dimension particulière. Cette distinction inscrit également la présence du chef de l’État dans le cérémonial et les traditions de la Cour impériale de Nikki.

Le Sinaboko et les grands rites au programme

Ce mercredi 26 août constitue une journée particulièrement dense dans le programme des festivités.

Dès 10h, le public est attendu pour assister aux différentes étapes précédant le départ du Roi pour la procession royale. À 11h, doit débuter le parcours rituel du Sinaboko, une séquence qui se poursuivra jusqu’à 13h.

Pour permettre au plus grand nombre de suivre ce moment important, la procession sera retransmise en direct dans l’Arène. Le retour du Roi sera ensuite marqué par un moment de communion avec les populations, avant la reprise des animations culturelles.

L’après-midi sera dominé par la grande cavalcade des cavaliers Wasangari. Prévue de 14h à 15h, cette parade mettra en valeur les chevaux, les cavaliers et les différents symboles associés à la tradition guerrière et royale de Nikki.

Le passage devant les tambours sacrés, programmé de 15h à 16h15, viendra prolonger le cérémonial. Les animations culturelles se poursuivront ensuite dans l’Arène jusqu’en début de soirée.

Une Nuit de la Gaani pour prolonger les festivités

À partir de 20h, la dimension festive prendra le relais avec la Nuit de la Gaani. Un grand concert est annoncé jusqu’à minuit, offrant aux participants un autre cadre d’expression après une journée largement consacrée aux rites et aux traditions royales.

Mais derrière les spectacles et les animations, la Gaani conserve surtout sa vocation culturelle. Elle constitue un espace de transmission des valeurs, des symboles, des pratiques et de la mémoire collective liés à l’histoire de Nikki.

Jeudi, place aux cérémonies de clôture

Les festivités s’achèveront le jeudi 27 août avec plusieurs séquences rituelles.

Le programme prévoit notamment le rituel symbolique du rasage, de 9h à 9h30, avant le KAYESSI, programmé de 9h30 à 13h.

Cette dernière grande séquence, marquée notamment par les allégeances au Roi, viendra refermer les principaux rites de cette édition de la Gaani.

À travers cette célébration, Nikki réaffirme son rôle de cité impériale et de haut lieu du patrimoine culturel béninois. Rites ancestraux, tambours sacrés, traditions royales, cavalerie Wasangari, expressions artistiques et rassemblement populaire se conjuguent ainsi pour faire vivre un héritage transmis de génération en génération.