Depuis le début de la semaine, le prix du litre d’essence frelatée a atteint 900 FCFA dans les zones d’Abomey-Calavi et de Cotonou, contre 650 FCFA il y a quelques jours seulement. Cette hausse brutale, liée aux tensions sur le marché nigérian et à des facteurs internationaux, bouleverse directement les habitudes des consommateurs et fragilise le secteur des transports.
Dans les stations-service, les pompistes constatent une affluence inhabituelle. « Depuis deux jours, les clients affluent, même ceux qui n’avaient pas l’habitude de venir », explique Serge Ahomadégbé, pompiste à Abomey-Calavi. Selon lui, cette ruée oblige les équipes à travailler sous pression et à anticiper des ruptures de stock. À Cotonou, Mireille Kpossou confirme : « Nous voyons de nouveaux visages chaque jour. Beaucoup disent que l’essence frelatée est devenue trop chère et préfèrent désormais les stations. »
Du côté des usagers, l’inquiétude est palpable. Arnaud Zinsou, conducteur de taxi-moto, déplore : « Avec 2 000 FCFA, je pouvais travailler une bonne partie de la journée. Aujourd’hui, ce n’est plus possible. Je dois augmenter mes tarifs. » Même constat pour Clarisse Hounkpatin, employée de commerce : « Le transport devient de plus en plus cher. Avec 900 FCFA le litre, tout augmente et notre budget quotidien est menacé. »
Le Nigeria, principal fournisseur de l’essence de contrebande écoulée au Bénin, est au cœur de cette crise. Le litre d’essence y atteint désormais environ 1 250 nairas (près de 512 FCFA), ce qui se répercute immédiatement sur le marché béninois. La raffinerie Dangote Refinery a récemment relevé ses tarifs, tandis que les autorités nigérianes ont suspendu les licences d’importation de carburant pour favoriser la production locale. Ces décisions réduisent l’offre disponible et accentuent la pression sur les pays voisins.
À ces éléments s’ajoutent les tensions géopolitiques au Moyen-Orient, qui alimentent l’incertitude sur les marchés mondiaux de l’énergie. Même si leur impact direct reste difficile à mesurer, les acteurs locaux n’excluent pas une influence sur la flambée des prix.
Sur le transport : Les conducteurs de taxi-moto et les livreurs, dépendants du carburant, sont contraints d’augmenter leurs tarifs. Cela entraîne une hausse généralisée du coût des déplacements urbains.
Sur le pouvoir d’achat : Les ménages voient leur budget quotidien fragilisé. Le transport, étant un poste de dépense incontournable, exerce un effet domino sur les prix des biens et services.
Sur le secteur formel : La flambée du marché informel pousse davantage de consommateurs vers les stations-service officielles, ce qui pourrait renforcer la régularisation du secteur.
Sur l’économie nationale : La dépendance du Bénin à l’essence de contrebande révèle une vulnérabilité structurelle. Toute perturbation au Nigeria se traduit par une crise immédiate au Bénin, illustrant la formule : « Si le Nigeria s’enrhume, le Bénin tousse. »
Sur la stabilité sociale : La hausse des prix du carburant est historiquement un facteur de tension sociale. Si elle perdure, elle pourrait provoquer des mouvements de contestation ou accentuer la précarité des populations urbaines.
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