Raqball / Independence Cup Cotonou 2026
*Le Borgou-Alibori signe un doublé historique, le Raqball confirme son ancrage au Bénin*
À la faveur de la célébration du 66ᵉ anniversaire de l'indépendance du Bénin, l'Association Raqball Bénin a brillamment organisé, du 31 juillet au 1ᵉʳ août 2026 sur le terrain synthétique du Bicentenaire à Cotonou, la première édition de l'Independence Cup Cotonou 2026. Cette compétition, qui marque une étape importante dans la promotion du Raqball au Bénin, s'est achevée par un éclatant doublé de la ligue Borgou-Alibori, sacrée championne aussi bien chez les hommes que chez les dames.
Introduit au Bénin en 2024, le Raqball poursuit ainsi son implantation grâce à cette initiative portée par l'Association Raqball Bénin sous la coordination nationale de Jonas Gandogonon. Pendant deux jours, les représentants des six ligues régionales ont offert au public un spectacle de qualité, fait de vitesse, de précision et d'un remarquable esprit collectif, avec pour ambition de décrocher les premiers trophées de cette compétition appelée à s'inscrire durablement dans le calendrier sportif national.
Le Borgou-Alibori domine les finales
Chez les dames, la sélection du Borgou-Alibori s'est imposée avec autorité face à l'Ouémé-Plateau sur le score de 12 à 6. Solides techniquement et particulièrement efficaces dans leurs enchaînements, les championnes ont maîtrisé leur sujet pour inscrire leur nom au palmarès de cette première édition.
La finale masculine a confirmé la suprématie de la ligue du Nord. Opposé à l'Atacora-Donga, le Borgou-Alibori a remporté la rencontre sur le score sans appel de 9 à 3. Déjà en tête à la pause (6-2), le futur champion a parfaitement géré son avance malgré les efforts de son adversaire, qui n'a jamais renoncé jusqu'au coup de sifflet final.
*Une organisation saluée par tous*
Les meilleures équipes ont été récompensées au terme des finales lors d'une cérémonie de remise de trophées organisée dans une ambiance conviviale et festive. Plusieurs personnalités du monde sportif, dont un représentant du ministère des Sports, ont assisté aux différentes finales, témoignant de l'intérêt grandissant que suscite cette nouvelle discipline.
Très satisfait du déroulement de cette première édition, le coordonnateur national de l'Association Raqball Bénin, Jonas Gandogonon, s'est réjoui de l'engouement observé autour de la compétition. Selon lui, les objectifs fixés ont été pleinement atteints, tant par la qualité des prestations des équipes que par la forte mobilisation du public. Il a également souligné les progrès enregistrés dans les différentes ligues régionales, une évolution encourageante qui renforce la détermination de l'association à poursuivre ses actions de développement sur toute l'étendue du territoire national.
Même satisfaction du côté d'Anasthase Dantèkpon, alias Gankpo, président des présidents des Ligues régionales de Raqball. À l'en croire, cette réussite organisationnelle démontre que le Raqball dispose désormais de solides perspectives de développement au Bénin.
*Un sport moderne en pleine expansion*
Profitant de cette tribune, Jonas Gandogonon est revenu sur les caractéristiques de cette discipline encore méconnue d'une partie du grand public. Il a expliqué que le Raqball est un sport collectif moderne qui combine des éléments du football, du handball et du basketball. Il se pratique sur un terrain rectangulaire où deux équipes s'affrontent pour marquer des points en privilégiant les passes rapides, les déplacements sans ballon et la coordination collective.
Le coordonnateur national a également rappelé que le contact physique y est volontairement limité afin de favoriser la fluidité du jeu, la technique et le fair-play. Il estime que cette combinaison de vitesse, de précision et d'esprit d'équipe fait du Raqball une discipline spectaculaire, accessible et particulièrement attractive pour les jeunes.
*Un avenir prometteur*
Le succès organisationnel et populaire de cette première Independence Cup Cotonou 2026 constitue une étape décisive dans la stratégie de vulgarisation du Raqball au Bénin. L'engagement des ligues régionales, le niveau technique des rencontres et l'adhésion du public témoignent de la progression constante de cette discipline, qui entend désormais se faire une place de choix dans le paysage sportif béninois.
*Bachirou Assouma*
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